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San Cristobal de las Casas, Chiapas, Mexique, 16 février 2017

Pour les adeptes des « racontez-nous aussi vos galères » voici un des derniers ascenseurs émotionnels à date :

Après une nuit de bus pour revenir de Coatepec à San Cristobal de las Casas, nous découvrons à l’arrivée qu’il manque le sac d’habits de Joseph que nous avions mis en soute… Argh, quelle galère ! C’est sûr, on se l’ait fait voler, c’est perdu pour de bon… Concentrés sur le sujet, nous pratiquons notre meilleur espagnol (oups !) pour réussir à comprendre que – Miracle ! – le sac n’a pas été volé. Il est localisé à Veracruz où il a été descendu par erreur. D’après le préposé du service bagage, nous pourrons le récupérer demain matin par le prochain bus. Youpi ! Quelle chance !

Sur cette bonne nouvelle, nous filons retrouver nos vélos. Et là … Mais où est passée la sacoche de guidon d’Inès ? Dans l’émotion du sac d’habits perdu nous n’avons pas recompté nos sacoches comme à l’habitude. Inès a laissé sa sacoche sur un siège dans le bus… Argh, quelle galère !

Antoine et Inès retournent à la gare routière. Challenge : Réussir à expliquer au préposé que nous avons perdu un sac mais que ce n’est pas le sac orange qui a déjà été retrouvé mais bien un autre qui lui est noir et se trouve dans le bus qui file en ce moment vers une autre ville. Quand notre interlocuteur comprend enfin la situation (merci google translate), il nous explique qu’il n’y a pas grand espoir de retrouver cette sacoche noire. Néanmoins, à notre demande, il appelle la gare routière de la ville de Comitan où le bus n’est pas encore arrivé. Ses collègues vont vérifier le bus à l’arrivée. C’est promis. Commence une heure d’attente à spéculer sur nos chances de retrouver la sacoche. Tic-tac tic-tac…

Finalement, il nous est confirmé que la sacoche a été retrouvée… Youpi ! Quelle chance ! Mais elle a été ouverte ! Argh, quelle galère ! Impossible d’obtenir des précisions cohérentes sur son contenu. Antoine file donc en taxi (quel bonheur que ce soit très abordable ici) à 90 km de là pour aller récupérer ce que l’on peut. Arrivée à Comitan, la sacoche est bien là mais elle a été délestée de la tablette et de la liseuse d’Inès. Argh, quelle galère ! Mais heureusement plein d’autres petits matériels très utiles, dont les différents chargeurs d’appareils électroniques, sont là. Youpi ! Quelle chance !

2 heures plus tard, je suis de retour à San Cristobal. Inès est toute triste d’avoir perdu sa liseuse et sa tablette sur laquelle elle vous avait préparé une super vidéo… Nous croisons maintenant les doigts pour récupérer le sac de Joseph et tout son contenu … Après une bonne nuit réparatrice de toutes ces émotions, Antoine file à nouveau à la gare routière. Le sac orange l’attend avec tous les habits dedans. Youpi ! Quelle chance !

Bilan des courses :

• Pas mal de sécrétions hormonales diverses et variées
• Un petit paquet de prières de demandes et de remerciements
• Une journée marathon après une nuit de bus pour Antoine
• Un article d’Inès que vous n’aurez probablement pas la chance de voir
• Quelques larmes bien vite séchées pour Inès
• Seulement 2 objets perdus, et qui plus est, remplaçables et non essentiels
• Une vérification de la loi de Murphy

Les Cham à vélo

PS : N’oubliez pas d’aller faire un tour sur la cagnotte en ligne pour l’association AUGE dont nous vous avons parlé ici.

Nous avons déjà réussi à financer une année de bourse mais les études dure 5 ans… Nous avons besoin de vous tous !

Merci d’avance

Coatepec, Veracruz, Mexique, 15février 2018

Voilà quelques jours que nous sommes chez Marie et Manuel, la tante et l’oncle d’Antoine. Ils nous accueillent dans leur maison de Coatepec au sud de Xalapa et nous font découvrir leur ville et sa proche région. Nous sommes dorlotés et cela n’étonnera pas les membres de ma famille qui les connaissent ! C’est vraiment le bonheur de partager du temps avec des personnes si bienveillantes et avec une telle expérience.

Nous avons profité de notre temps avec eux pour mieux connaître les différentes actions d’aide au développement qu’ils accompagnent depuis près de 40 ans, notamment à travers l’association Desarrollo Autogestionario A.C. (AUGE A.C.). Vous trouverez un peu plus bas une présentation de cette formidable organisation que nous avons visitée.

Cette association, AUGE, a besoin de nous !

Une de ses actions consiste à soutenir des jeunes villageois pour qu’ils puissent faire des études supérieures en alternance. Pour cela, elle accorde des bourses de 2000 pesos par mois (90 €) à quelques jeunes identifiés au travers des actions de l’association. Ces jeunes ont alors les moyens d’obtenir en 5 ans un diplôme universitaire en alternance avec des missions au sein même d’AUGE et au profit des populations locales. Une fois diplômés, c’est, avec eux, toute une famille qui accède à une réelle autonomie économique et sociale.

Voici quelques exemples donnés par Marie :

« Deux des jeunes, Ingrid et Luz-Maria, sont sur le point de terminer leur licence en Développement rural. Eduardo y Araceli sont deux autres jeunes boursiers en cours d’études. Ces jeunes sont déjà d’excellents animateurs qui, accompagnés par deux psychologues de notre équipe, réalisent des ateliers  dans leurs villages ou dans les écoles, dans le but de freiner autant que possible l’abandon de l’école,  le travail forcé des  enfants et des adolescents dans les champs et la migration dans les grandes villes où ils deviennent facilement la proie des groupes de la délinquance, de la prostitution ou des narcotrafiquants. »

Mais voilà, AUGE détecte et reçoit bien plus de demandes qu’elle ne peut en financer. Et pourtant AUGE a la capacité d’encadrer et de former plus de jeunes.

C’est là que vous et nous intervenons !

Ensemble, nous sommes certains que nous pouvons apporter les moyens financiers nécessaires pour assurer la formation d’au moins un jeune animateur et même plus !

La bourse mensuelle d’un étudiant est de 90 euros. Soit :

• 1 080 € pour permettre la formation en alternance d’un jeune pendant 1 an
• 2 160 € pour permettre la formation en alternance d’un jeune pendant 2 ans
• 3 240 € pour permettre la formation en alternance d’un jeune pendant 3 ans
• 4 320 € pour permettre la formation en alternance d’un jeune pendant 4 ans
• 5 400 € pour permettre la formation COMPLÈTE en alternance d’un jeune (5 ans)
• 10 800 € et ce sont alors 2 jeunes qui seront formés, autonomes et utiles aux actions de développement de leurs propres communautés.

Avec encore un peu plus, ce sont d’autres jeunes qui pourront, comme beaucoup d’entre vous, avoir la chance de faire des études et devenir des acteurs utiles dans leur pays!

Quel succès allons-nous atteindre ensemble ? Combien de bourses pouvons-nous offrir à ces jeunes ?

Qui sait ce que nous pouvons réaliser quand nous réunissons nos forces et notre générosité ?

Vous êtes plus de 700 à suivre notre périple, si chacun de nous apporte ne serait-ce que quelques euros, nous pourrons déjà offrir une formation COMPLÈTE à un jeune pendant 5 ans.

Et nous en sommes persuadés, nous pouvons surement faire beaucoup plus ensemble.

Epatez-nous ! Epatez-vous ! Cliquez vite pour donner sur la cagnotte mise en place et faites le don qui vous convient (même 1 euro si vous le souhaitez car il n’y a rien à négliger pour réussir notre action ensemble).

Attention vous avez seulement jusqu’au 31 mars pour faire partie de l’aventure !

Nous savons que nous pouvons compter sur vous, faites-le pour vous, faites-le pour nous, faites-le pour eux, faites-le parce que vous aurez rarement mieux investi votre argent qu’en donnant à un jeune de plus la formation et les moyens de vivre dignement en aidant sa communauté.

Nous comptons vraiment sur vous ! Si vous pouviez aussi relayer cette cagnotte Leetchi dans vos réseaux Facebook, Twitter, e-mails et aussi dans votre entourage, votre club de sport, paroisse, boulot, … Nous pourrions apporter une aide encore plus grande.

Présentation de l’association AUGE

Desarrollo Autogestionario A.C. (AUGE A.C.) : Une action locale et dans la durée au profit des plus fragiles

Cette ONG mexicaine locale existe depuis plus de 20 ans et avec les autres associations qui l’ont précédée, c’est une action continue depuis 1979 qui est menée dans 50 communautés rurales de la zone montagneuse du centre de l’État de Veracruz.

La zone d’action d’AUGE est juste au sud de Xalapa.

C’est une zone très riche humainement et culturellement mais très pauvre économiquement. Avec la chute des prix du café pour les producteurs, la corruption endémique, l’incroyable augmentation de la violence liée notamment au narcotrafic et maintenant les difficultés liées aux migrants et aux jeunes qui ont été chassés des États-Unis, il y a beaucoup à faire pour soutenir une population déjà très démunie face au modèle économique dominant.

AUGE : Un développement autogéré et des actions très concrètes

Dans ce cadre, les objectifs de l’association sont résumés dans son nom : promouvoir et favoriser un « Développement autogéré ».

L’association est donc gérée à 100 % par des Mexicains. Les 20 employés qui sont à l’œuvre au quotidien pour encadrer et favoriser les initiatives sont quasiment tous issus des communautés locales bénéficiaires des actions.

De toutes les actions menées nous avons retenu :

• La promotion et l’accompagnement de groupes d’épargne solidaire autogérés par des femmes et/ou des enfants.
• • Ces actions permettent notamment de développer l’autonomie, les capacités à prendre des décisions, à prévoir l’avenir et faire des projets, bref à recouvrer la dignité.
  • ==> 40 groupes qui impliquent 1200 femmes et 320 enfants et épargnent ensemble plus d’un million de pesos (environ 45 000 €)
• La promotion des activités de production et des projets issus des groupes de femmes rurales et suburbaines.
• • Ces actions permettent l’insertion sociale et professionnelle des bénéficiaires et la création de revenus récurrents
  • ==> Formation à des métiers de boulangerie, de coiffure, fabrique de confitures, apiculture, maraîchage… 62 projets qui bénéficient à une centaine de familles.
• L’éducation et la formation des jeunes au sens large.
• • Ces actions visent notamment à diffuser des notions sur les droits des enfants et l’importance de l’éradication du travail des enfants, l’éducation sexuelle et la prévention des maladies chez les jeunes, l’égalité des sexes, les droits civiques et politiques.
  • Des actions de formations et d’appui à la formation supérieure sont aussi mises en place. Ce sont les bourses d’étude supérieures pour lesquelles nous avons tant besoin de vous !
  • ==> Interventions permanentes dans 25 écoles de la région. Intervention à la demande dans plus de 100 écoles et universités de l’État de Veracruz,  6 jeunes boursiers déjà diplômés et 4 en cours de formation.

AUGE : les raisons de son efficacité

Avec Marie nous avons pu visiter l’association. Nous avons rencontré Dany, un des jeunes boursiers qui fait une licence en travail social et anime 3 semaines par mois des groupes de jeunes dans les villages. Nous avons aussi pu découvrir les conditions de vie d’une des familles actrices et bénéficiaires d’AUGE.

Ceux d’entre vous qui nous connaissent le mieux savent que Géraldine et moi, avons passé 3 ans au Mali pour agir avec une ONG locale. Nous avons donc une certaine expérience des actions d’aide au développement. Il faut bien reconnaître qu’entre les intentions et les réalisations, il y a souvent un écart non négligeable. Les projets en échec et les actions sincères mais stupides sont malheureusement plus fréquentes qu’on ne veut bien le croire.

Ici, cette association AUGE nous a réellement impressionnés par son efficacité ! Nous avons été bluffés par la qualité des actions et la pertinence de l’utilisation des moyens. Voilà ce qui nous semble être une partie des raisons des succès de cette association :

• Des actions décidées par les populations bénéficiaires elles-mêmes
• Des actions qui sont donc très concrètes et souvent très simples et efficaces
• Des actions qui respectent naturellement les traditions et la culture des populations rurales
• Des actions qui ne s’éparpillent pas mais restent concentrées sur une zone géographique et s’inscrivent dans la durée (déjà 3 générations qui bénéficient de l’appui de la structure)
• Une équipe fondatrice modeste et intelligente qui ne cherche pas à faire du bruit mais à agir et faire agir concrètement
• Les employés et forces vives de l’association sont issus des communautés locales. Ce sont les enfants et les petits-enfants des premiers bénéficiaires des actions menées dans les années 80 !
• Une association très pragmatique et sans fioriture
• Une association qui jouit d’une notoriété enviable auprès de nombreux organismes d’aide au développement

Pour en savoir plus :

Le site Internet de l’association : www.auge.org.mx.

3 minutes de présentation en vidéo

Un grand merci à vous !

Les Cham à vélo

Coatepec, Veracruz, Mexique, 9 février 2018

Le 29 janvier, nous voilà de retour au Mexique dans une zone qui s’annonce plus authentique que la côte Caraïbe de la péninsule du Yucatan.

La météo n’est pas décidée à s’améliorer. Le passage de la frontière se fera sous la pluie dans des quantités telles que nous trouverons un refuge 500 m à peine après le poste de douane. Nous y croisons encore la route d’une famille française en 4×4. Décidément !

Retour au Mexique sous la pluie

Une vraie belle pluie torrentielle !

Après une nuit spartiate dans une case en bois, nous profitons d’une accalmie pour enfourcher nos vélos en direction de Ténosique. Quelques kilomètres plus tard, la pluie recommence et ne nous lâchera plus sur les 60 km qui nous séparent de la ville. Trempés jusqu’aux os, nous atterrissons sous une pluie diluvienne dans un petit motel qui a plus l’habitude de recevoir des couples informels qu’une petite famille française. La barre de pole dance dans la chambre ne nous sera pas d’une grande utilité !

Dodo dans une case en bois

Encore de la pluie aujourd’hui !

Tout le monde apprécie le confort d’être au sec ce soir !

Le lendemain, enfin, le temps s’annonce sec. Chouette, nous prenons la direction de Palenque à 75 km de là. Nous devrions y arriver le soir même. C’était sans compter sur le fait que la route la plus directe qui y mène se transforme en une piste rurale qui chevauche des collines abruptes… Les paysages sont superbes et nous découvrons la vie authentique des habitants au son des singes hurleurs. Mais nous payons le prix fort, avec des côtes diaboliques qui nous imposent de pousser les vélos toutes les 10 minutes. Le soir nous trouve au milieu de la piste, en pleine campagne, après avoir passé à gué plusieurs cours d’eau et rencontré de nombreux hommes à cheval (ici pas de doute c’est le meilleur moyen de transport !). Heureusement, nous sommes spontanément invités à dormir dans une maisonnette en bois, très très sommaire, où nous installerons notre tente dans l’unique pièce, pour que chacun puisse disposer d’un peu d’intimité.

La route devient une piste

Le cheval est très utilisé par ici

Et ça descend …

et ça monte…

La pluie a laissé des traces

Super accueil spontané ce soir !

Nous installons notre tente dans un coin de l’unique pièce de la maison

Le lendemain après un café fort bienvenu, nous terminons, non sans mal, les derniers 15 km avant de retrouver le bitume. Très rapidement après, nous arrivons dans la ville de Palenque. Après un gros repas de papas y pollos (morceaux de poulet frit et pommes de terre), une orgie de fruits et légumes et une bonne petite glace, nous arrivons à coté du fameux site maya de Palenque.

Un café et c’est reparti !

Encore quelques côtes et quelques guets

Nous en avons passés une petite dizaine!

Et nous voilà à Palenque

Après une nuit dans une chambre peu ragoûtante, nous arrivons à l’ouverture du site et c’est encore une très belle visite de temples mayas, très différents de ceux que nous avons découverts à Tulum ou à Tikal. Petit à petit nous prenons conscience de l’importance et de la richesse de la culture maya. Le site étant particulièrement bien conservé, avec des sculptures encore assez visibles. Quelle civilisation impressionnante !

C’est parti pour la visite du site maya

La lumière est vivifiante ce matin

le palais est relativement bien conservé

Nous pouvons même entrer dans certains lieux

C’est superbe

mais ça fatigue, une pause et nous grimpons la prochaine pyramide

La vue est belle d’en haut

Quand un arbre décide de pousser, il pousse !

De très belles chutes d’eau pour finir la visite

De Palenque nous nous dirigeons ensuite vers San Cristobal de las Casas au cœur des montagnes du Chiapas. En affinant notre trajet, nous découvrons que la route 199 que nous avons prévu d’emprunter n’est pas des plus sûres. En effet, des mouvements de rébellion populaire entrainent régulièrement des barrages sur la route. Par ailleurs, les quelques 270 km à parcourir seront à faire sur une route de montagne avec des dénivelés importants et des côtes aux pourcentages de pente pas très agréables pour des voyageurs aux vélos bien chargés. Et puis, mine de rien, le chrono tourne et nous prenons conscience que nous allons avoir des choix à faire et des parties à zapper si nous voulons avoir le temps de pédaler sur les hauts plateaux boliviens avant notre retour au bercail cet été. Cela fait déjà plus de 6 mois que nous roulons, nous sommes déjà à la moitié de notre périple… Nous décidons donc de nous épargner les parties les plus ardues en prenant à trois reprises des pickups pour faire de grands sauts de puce. C’est à chaque fois un sentiment partagé: bonheur de grimper facilement en s’évitant des heures de pédalage à 5 km/h sur le plus petit développement de nos montures, mais aussi  petite frustration de ne pas profiter plus lentement des paysages sublimes que nous traversons. Nous prenons quand même le temps d’endurer juste ce qu’il faut sur quelques belles grimpettes pour profiter de quelques belles descentes.

Et alors que nous subissions la pluie depuis près de 15 jours, nous allons maintenant découvrir qu’un grand ciel bleu n’est pas forcément plus propice aux efforts des cyclo-voyageurs. La pluie ne nous mouille plus, mais notre propre transpiration provoque le même résultat après une demi-heure de pédalage intensif.

Nous passons notre première nuit sur ce parcours au niveau des chutes de Misol-Ha. Une belle « cabaña » au bord de la rivière nous offrira une bonne nuit de repos et les cascades un bon bain frais. Le jour d’après, sur la route, entre les plantations de palmiers à huile, c’est Manuel qui fait demi-tour avec sa voiture pour nous dire que nous sommes les bienvenus dans son centre de préservation de la faune et d’éducation à la protection de la Nature. Une super rencontre et une belle nuit dans la forêt sous les moustiquaires. Nous avons même pu tenir des bébés crocos en laisse… c’est plus chic qu’un chihuahua non ?

Quand ça devient trop dur…

les chutes de Misol-Ha

Un peu de fraîcheur

Ce soir les filles vont nous régaler

La route est belle mais exigeante

De belles rencontres sur la route

Manuel nous invite à visiter son centre

Un projet pour préserver la Nature

Réveil après une nuit dans la forêt

Il n’est pas beau mon crocodile?

La route traverse des paysages qui méritent de s’arrêter

Les montagnes du Chiapas sont magnifiques

Mais ça grimpe …

et la route est régulièrement effondrée !

Le lendemain, après nous être fait déposer en haut d’une montagne, nous abordons, tout enthousiastes, une belle descente qui donnera lieu à une magistrale sortie de piste d’Antoine. Heureusement sans conséquence autre, qu’une belle frayeur et des hurlements d’Inès qui, juste derrière son papa chéri, a cru voir arriver sa dernière heure, quand il a fait son vol plané dans les hautes herbes du bord de route ! Une fois remis de nos émotions et rappelés à quel point un accident est vite arrivé, en ce dernier jour de la semaine, nous sommes allés à la messe dans l’église San Jacinto de Polonia à Ocosingo. Nous avions un peu de matière pour les remerciements !

Juste avant Ocosingo nous traversons un village géré par les Zapatistes

C’est un mouvement intéressant à découvrir

C’est Dimanche, passage à l’église d’Ocosingo.

Le soir, à la recherche d’un lieu pour dormir, nous sommes abordés par Uriel, un jeune homme qui apprend le français et qui nous propose son aide. Nous passerons la soirée dans sa famille en mangeant de délicieux tamales (papillote amérindienne très commune composée de pâte de maïs et d’une farce salée ou sucrée) confectionnés et vendus par sa grand-mère. Très chaleureuse rencontre et agréable soirée d’échanges dans laquelle nous apprenons aussi que la route 199 est effectivement actuellement bloquée dans la ville d’Oxchuc et qu’il nous faudra donc faire un grand détour pour rejoindre San Cristobal de las Casas. Vu les dénivelés et nos peines passées dans les côtes précédentes, il n’en fallait pas plus pour nous décider à trouver un pick-up pour parcourir le reste du trajet.

Le lendemain, sur une route qui n’était parfois qu’une piste, nous avons fait 3h30 de 4×4 pour rejoindre notre destination. A chaque côte, qui faisait hurler le moteur du véhicule, nous nous regardions tous avec un petit sourire de satisfaction, nos fesses bien calées dans les sièges du véhicule !

Petite balade dans les rues d’Ocosingo

Quelques courses…

et nous embarquons les vélos en pick-up

Notre chauffeur et sa femme nous déposerons 15 km avant San Cristobal de las Casas

Nous pourrons ainsi profiter un peu de la belle descente avant d’arriver en ville.

Nous venons de passer 3 jours à San Cristobal. Au menu: lessives, réparations diverses (ici tout se recycle, se répare, y compris les boucles de montre ou les coutures de nos chaussures), visites, promenades, cuisine, rencontres et repos. Nous y retrouverons nos vélos dans une semaine et c’est promis nous vous en dirons un peu plus sur cette ville dynamique. Pour l’instant, après 12 heures de trajet nocturne en bus, nous sommes 700 km plus au Nord du Mexique dans l’État de Veracruz, chez Marie et Manuel, la tante et l’oncle d’Antoine qui habitent dans la très jolie ville de Coatepec, ancienne capitale du café, près de Xalapa. Une semaine en famille, sans vélo, à la découverte d’une nouvelle région et aussi des initiatives et actions locales menées par l’association dont Marie et Manuel sont à l’origine. Là-aussi, nous aurons l’occasion de vous en reparler. C’est vraiment admirable !

Les Cham à vélo

Bonus : les singes hurleurs en vidéo

A la demande express des « tontons parisiens », nous avons le plaisir de vous offrir ce petit récital en plein air de singes hurleurs. Ces derniers auront ponctué notre trajet depuis près de trois semaines.

Ocosingo, Chiapas, Mexique, 5 février 2018

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Prochain article: « Les Cham à vélo dans le Nord du Guatemala 🇬🇹  » ou « Parfois c’est plus dur » …